21/12/1968 - Apollo 8:premier voyage interplanétaire habité

Le 21 décembre 1968 décollait la première fusée Saturn 5 porteuse d'un équipage de trois astronautes à destination... de la Lune!


Premier voyage interplanétaire: des hommes allaient s'éloigner de près de 400 000 km de notre planète bleue.

Pour l'époque le choc fut immense, précurseur de celui du premier atterrissage quelques mois plus tard.

Cette excursion téméraire, le matériel Saturn 5/Apollo était à peine rôdé, fut décidée en un temps record en raison du retard pris dans la mise au point du LEM et surtout de l'imminence supposée d'une mission soviétique vers l'astre de nos nuits.

Borman, Lovell et Anders entraient dans la légende.
http://abyss.uoregon.edu/~js/images/apollo8_1.gif


Quelle fusée bon D...

https://www.youtube.com/watch?v=XKtH0uzg8wU


Pour la première fois dans l'histoire des vols spatiaux habités l'expression TLI fut employée: "trans lunar injection".
Voici un résumé de cette mission emblématique:

http://max.q.pagesperso-orange.fr/apollo/Missions/as8.htm

Constellation a écrit:

Cette excursion téméraire, le matériel Saturn 5/Apollo était à peine rôdé, fut décidée en un temps record en raison du retard pris dans la mise au point du LEM et surtout de l'imminence supposée d'une mission soviétique vers l'astre de nos nuits.

Il ne sert à rien de réécrire l'histoire, mais rien ne nous empêche de penser ce qui aurait pu se passer si un accident type Apollo13 serait arrivé pendant la mission: l'équipage d'Apollo8 n'aurait jamais pu être sauvé, le LM ne faisant pas partie de la mission. C'est un gros risque que la NASA (et le gouvernement américain) a pris, et ce pour des considérations uniquement politiques. Il est amusant de constater que, dans les journaux de l'époque, la véritable raison de la mission Apollo8 est souvent absente. Ainsi que dans de nombreux livres écrits juste après. Un échec de cette mission, moins de 2 ans après Apollo1, aurait probablement sonné le glas du programme Apollo, et certainement fait perdre le pari de Kennedy.

Le programme Apollo fut aussi un coup de chance. Mais dans une aventure pareille, il faut aussi compter sur elle.

L'argent ne fait pas tout, et il y en a eu à revendre de 1962 à 1967, la hâte pour coiffer les soviétiques sur le poteau a été la cause principale de l'accident d'Apollo 1. Le vaisseau n'était pas au point en janvier 1967 et Grissom ne se gênait pas pour le dire.

C'est sûr qu'il y a eu aussi une part de "chance" ou de hasard favorable pour les premières missions Apollo.

C'est surtout avec les quatre dernières missions, Apollo 14 15 16 et 17, que le vaisseau lunaire CSM+LEM était arrivé à maturité.

Et c'est alors qu'Apollo aurait pu déboucher sur un grand programme d'exploration lunaire et même martienne, outre une station type ISS avant l'heure, qu'intervint la décision calamiteuse de Richard Nixon de "tuer" ce programme.

Nixon et Obama représentent pour le spatial exploratoire habité US les pires exemples de présidences américaines.

Heureusement qu'au cas présent le Congrès sortant a pu limiter les dégâts malgré une même appartenance politique que le Président --> il a été désavoué par ses propres partisans!
J'espère que le 112 ème Congrès en place début janvier 2011 saura renouer avec l'esprit d'Apollo** au travers d'un programme Constellation reconfiguré (SLS et Orion dans un premier temps et un LEM Altaïr dans un deuxième temps)



** Personnellement je considère que l'ensemble SLS/Orion est beaucoup plus le successeur de Saturn/Apollo que du programme Space Shuttle par sa finalité.

lunarjojo a écrit:

Il ne sert à rien de réécrire l'histoire, mais rien ne nous empêche de penser ce qui aurait pu se passer si un accident type Apollo13 serait arrivé pendant la mission: l'équipage d'Apollo8 n'aurait jamais pu être sauvé, le LM ne faisant pas partie de la mission.

Avec cependant une incertitude cher Lunarjojo. La solution LM a été décidée sur 13 pour ne pas prendre le risque d'allumer le SPS du module de service. En effet, on ne saura jamais si ce moteur était encore opérationnel. Sur Apollo 8, il aurait été obligatoire de tenter de l'allumer. Un quitte ou double : ça passe ou ça casse... Lovell était des deux voyages, pour l'anecdote.

Constellation a écrit:

[color=blue]...
Cette excursion téméraire, le matériel Saturn 5/Apollo était à peine rôdé, fut décidée en un temps record en raison du retard pris dans la mise au point du LEM et surtout de l'imminence supposée d'une mission soviétique vers l'astre de nos nuits.
...

En octobre 2007, l'objet d'une discussion animée :

La citation du vol Apollo-8

LM-5 a écrit:

lunarjojo a écrit:

Il ne sert à rien de réécrire l'histoire, mais rien ne nous empêche de penser ce qui aurait pu se passer si un accident type Apollo13 serait arrivé pendant la mission: l'équipage d'Apollo8 n'aurait jamais pu être sauvé, le LM ne faisant pas partie de la mission.

Avec cependant une incertitude cher Lunarjojo. La solution LM a été décidée sur 13 pour ne pas prendre le risque d'allumer le SPS du module de service. En effet, on ne saura jamais si ce moteur était encore opérationnel. Sur Apollo 8, il aurait été obligatoire de tenter de l'allumer. Un quitte ou double : ça passe ou ça casse... Lovell était des deux voyages, pour l'anecdote.

Pour le moteur du module de service, d'accord. Mais au-delà de ce problème, celui des consommables (air, eau) et celui de la puissance électrique disponible (il n'y avait plus d'électricité sur le module de commande sauf dans les batteries de secours, nettement insuffisant pour les 3 astronautes pendant plusieurs jours) auraient condamné les 3 hommes irrémédiablement. C'est bien le LM qui a sauvé les astronautes d'Apollo 13, grâce à son air et à ses batteries.

Tout à fait. Ce bon vieux Aquarius a réalisé un miracle et mérite bien son surnom de "chaloupe de sauvetage".

Et oui on allait oublier l'image mythique d'Apollo 8!!!

Heureusement la NASA veille au grain et la diffuse en ce moment sur son site

http://www.nasa.gov/images/content/297755main_GPN-2001-000009_full.jpg

Une chouette interview de James Lovell qui parle brièvement de ses vols Ensuite, cliquez sur Apollo 8
Désolé pour ceux qui ne comprennent pas l'anglais...

Anders, Borman et Lovell.

27 décembre 1968. 42 ans jour pour jour, Apollo 8 amerrissait près du porte-avion Yorktown. Deux des épouses des premiers astronautes à avoir tourné autour de la Lune sont réunies, soulagées, fières de l'exploit réalisé par leurs époux et folles de joie.

LM-5 a écrit:

[...] En effet, on ne saura jamais si ce moteur était encore opérationnel.

Ce que l'on savait ne plus être opérationnel, c'était l'allumage de ce moteur, les 3 piles à combustibles fournissant le courant du CM+SM étant hors combat.

Reconfigurer les circuits électriques pour amener du courant du LEM jusqu'au moteur du SM me paraît hors de portée. La reconfiguration de ces circuits pour mettre en charge la batterie du CM qui permettait, avant l'interface de rentrée - mais après larguage du SM - , d'allumer les moteurs de contrôle d'attitude du CM, puis ensuite, de déclencher l'éjection des parachutes pour leur ouverture a déjà nécessité des dizaines de pages de procédures à inventer, à tester, puis à transmettre à l'équipage pour réaliser les modifs nécessaires ...

Il y a 44 ans, le 21 décembre 1968, Apollo 8 s'élevait au sommet de sa Saturn V ...

Extraits du Paris Match du 11 janvier 1969: http://astronautique5.blogspot.fr/2011/11/paris-match-11-janvier-1969.html

La NASA célèbre Apollo 8 premier voyage habité vers la Lune. D'autres suivront...

http://www.nasa.gov/topics/history/features/apollo_8.html

Pour les francophones sur le site d'Apolloman:
http://www.de-la-terre-a-la-lune.com/apollo.php?page=apollo_8_page_1

Pour les anglophones, un fait que je ne connaissais pas:
A Note From Ho Chi Minh, http://blogs.airspacemag.com/daily-planet/2012/12/a-note-from-ho-chi-minh/

Voilà il y a 44 ans les astronautes d'Apollo 8 étaient bien rentrés sur Terre.

Le programme Apollo entrait dans la légende et très longtemps après on le célèbrerait toujours.

http://www.nasa.gov/mission_pages/apollo/missions/apollo8.html

En ces temps de célébration, il est difficile de jouer au mouton noir. Mais il est indéniable que la NASA a pris un risque énorme avec Apollo 8, en l'envoyant vers la Lune sans le LM. Un incident comme celui d'Apollo 13 aurait condamné les astronautes. Et tout ça pour être les premiers......

4 heures avant le décollage

L'équipage semble décontracté. Cette mission décidée quelques semaines auparavant fut en effet un énorme pari.

Cinquante ans plus tard le premier vol du SLS/Orion autour de la Lune sera inhabité...

http://www.hq.nasa.gov/office/pao/History/alsj/a410/ap8-68-H-1335.jpg

44 ans déjà ! Pour mieux appréhender la durée plaçons-nous en 1968 et enlevons 44 années. Cela nous amène en 1924. Charles Lindbergh n'a pas encore traversé l'Atlantique, Robert Hutchings Goddard n'a pas encore construit ses fusées, les dirigeables ont le vent en poupe, le cinéma est encore muet et la télévision dans les limbes....

lunarjojo a écrit:

En ces temps de célébration, il est difficile de jouer au mouton noir. Mais il est indéniable que la NASA a pris un risque énorme avec Apollo 8, en l'envoyant vers la Lune sans le LM. Un incident comme celui d'Apollo 13 aurait condamné les astronautes. Et tout ça pour être les premiers......

La fortune sourit aux audacieux !

SpaceNut a écrit:

La fortune sourit aux audacieux !

Surtout que dans le spatial, cela pardonne rarement.....

lunarjojo a écrit:

Surtout que dans le spatial, cela pardonne rarement.....

En même temps c'est le 13 qui est censé porter malheur pas le 8 !

Nostalgie, nostalgie... En ce temps-là (de plus en plus lointain) on osait prendre des risques.... et on avait les moyens de ses ambitions !

Il y a quarante-cinq ans ...   

Les yeux et les oreilles qui suivaient Apollo 8.

un extrait de Science & Vie de janvier 1969:



un extrait d' Aviation Magazine du 1er février 1969:
http://astronautique5.blogspot.fr/2012/08/aviation-magazine-1er-fevrier-1969.html