Freedom 7 II

Cette capsule peu connue a une histoire qui s'est étalée sur deux ans et dont Alan Shepard a été le héros déçu...
http://www.nasm.si.edu/images/collections/media/full/A19680241000CP11.jpg

Tout de suite après le vol suborbital d'Alan Shepard à bord de freedom 7, Mercury Redstone 3, la NASA commença à envisager un vol orbital de "longue durée" qui se situerait vers la fin du programme Mercury en 1963.
La capsule Mercury Atlas 10 fut construite fin 62 et devait servir de vaisseau de réserve à la MA-9 de Gordon Cooper.
La MA-9 se vit assigner un vol de 1,5 jour. Or pour battre les soviétiques en matière de durée il fallait faire plus fort.

C'est là où Alan Shepard, supportant sans doute mal d'être un astronaute seulement suborbital, insista pour faire de MA-10 un vol à part entière dont la durée serait portée à... 3 jours.
Un maximum pour un si petit vaisseau!
Et Il posa sa candidature et entreprit une action de lobbying comme il savait le faire.

Alan choisit même le logo de l'éventuelle mission qu'il baptisa Freedom 7-II:
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/1/1d/Freedom_7_II_insignia.jpg

Jusqu'en juin 1963, après le vol MA-9 de Cooper, l'affaire sembla entendue. Même JFK y fut favorable.
Mais entretemps le programme Gemini montait en puissance, dans la foulée des gigantesques infrastructures du programme amiral, Apollo.
Et cette mission supplémentaire MA-10 apparut de plus en plus comme peu opportune.
Las! En juin 1963 James Webb prit la décision d'annuler MA-10.
Alan Shepard ne put donc pas retourner dans l'espace... avant 1971.

Constellation a écrit:

...
Las! En juin 1963 James Weeb prit la décision d'annuler MA-10.
...

Décision relatée dans cet article du 17 juin 1963:

Cet article parle de 6 jours???
Je pense que 3 jours étaient déjà limite pour Mercury.

Il fallait faire mieux que les Soviétiques, en août 1962 Nikolaiev avait passé 94h 09 dans l'espace.
Le 14 juin 1963, Bykovsky partait , dans Vostok 5, pour un vol de 118h56mn, durée qui ne sera battue que par Gemini 5 en août 1965 ( 190h 55 ) et surtout Gemini 7 en décembre 1965 ( 330h 35, soit 14j environ).

Tout cela est fort intéressant, et Fan de Ducrocq toujours à la pointe des documents adaptés aux situations

La capsule est exposée au National Air and Space Museum de la Smithsonian Institution.

http://www.nasm.si.edu/collections/artifact.cfm?id=A19680241000

Depuis septembre 67.
Auparavant elle fut conservée au"Ames Research center" ( Californie).
En fait c'est une Mercury intégrale, j'allais dire "neuve", ce qui est rare et mérite d'être souligné.
.

J'ai trouvé les spécifications techniques de MCDonnell pour MA-10 (novembre 1962)!
Très complet et c'est fou ce qui pouvait entrer dans ce petit vaisseau!!
Bonne lecture!

http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19730065749_1973065749.pdf

Il y a effectivement une foule de renseignements, merci.

Paru dans Encyclopédie visuelle de l’exploration de l’espace

En bas il est fait référence à une mission de 3 jours pour MA-10.



Document disponible en 1240 x 1754.

Cette mission est évoquée dans les brèves de http://astronautique5.blogspot.com/2012/03/aviation-magazine-15-juin-1963.html



N'hésitez pas à combler les quelques trous qui restent dans les collections d' Aviation Magazine de 1960 à 1963.