politique spatiale US - mise au point

> 2 : POLITIQUE SPATIALE
Vers un gel du budget Exploration le temps qu’Obama établisse son programme de vols habités
Un comité influent de la Chambre des Représentants – responsable du budget NASA – vient de voter une coupe de $670 Millions dans le budget Exploration envisagé par l’administration pour l’année 2010, ce qui fait débat sur la colline du Congrès ces
derniers jours. Dans son projet de budget NASA 2010, le comité prévoit de reconduire les mêmes niveaux de dépenses que l’an dernier en ce qui concerne le programme d’exploration en attendant les conclusions de la commission chargée d’évaluer la stratégie actuelle de vols habités américains.
Cette décision budgétaire, qui devra tout de même être approuvée par la Chambre et par le Sénat avant de prendre effet, est symptomatique de l’incertitude qui flotte autour du programme de vols habités de la NASA. En effet, la gestion de la transition entre les navettes spatiales et les véhicules du programme Constellation fut remise en question par le Président lui-même lorsqu’il a fait appel début mai à Norman Augustine – qui fait figure d’homme providentiel en ce moment – pour mener la commission de réflexion sur le sujet. Ce panel indépendant devrait rendre ses conclusions en août et pourrait proposer des alternatives pour combler autant que possible le déficit actuel en capacités de vols spatiaux après la retraite des navettes spatiales. Un élan politique venu de la Maison Blanche devrait suivre, exprimant ainsi la vision de Barack Obama sur le futur de l’exploration spatiale américaine.
Alan Mollohan, le président du comité d’où provient la proposition budgétaire évoquée a déclaré qu’il se tenait prêt à amender ce texte dès que Norman Augustine et ses acolytes auraient livré leurs conseils au Président en espérant que la Maison Blanche lui fasse parvenir à temps une évaluation réaliste des coûts de l’option politique choisie. Cependant, la décision de geler temporairement le budget d’exploration a provoqué de vives réactions, notamment du côté républicain avec Frank Wolf (Rép/Virginie) ou encore Kay Bailey Hutchison (Rép/Texas) pour qui cette décision s’avère destructrice pour les programmes actuels.

Sources :
Space News, 08/06/2009
The Hill, 10/06/2009
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